« UNE SEMAINE EN OR »
Photos : Jean-Charles Derlique, visuels FFB
Certaines semaines laissent une trace pour longtemps. Du 20 au 28 octobre, à Londres, cinq joueurs de la Team Bille en tête portaient le maillot de l’équipe de France aux championnats du monde de blackball. Ils rentrent avec cinq titres de champion du monde et trois médailles d’argent.
Derrière ces chiffres, il y a des soirées entières passées à suivre chaque manche en direct, des messages échangés à toute heure, des cris de joie et quelques sueurs froides. Nous avons vécu ces Mondiaux à distance, mais le cœur au bord de la table. Et ce qui domine aujourd’hui, c’est le bonheur immense de faire route avec de tels champions.
« MARION, SUR LE TOIT DU MONDE »
Marion Jude a traversé le tableau du simple dames avec une maîtrise rare : six matchs, et seulement neuf manches concédées en tout. En finale, elle retrouvait Sabrilla Brunet, championne du monde en titre et grande figure du blackball français. Marion s’impose 6-1. Elle est championne du monde pour la deuxième fois, quatre ans après son premier sacre.
Le lendemain, elle remettait le maillot bleu pour la finale par équipes, et elle en est revenue avec un second titre. En double, avec Sabrilla Brunet, elle ne s’est arrêtée qu’en demi-finale, à une manche près. Tant de calme et de précision à ce niveau, c’est un bonheur à regarder, et une fierté de chaque instant de la voir porter nos couleurs.
Photo : Jean-Charles Derlique, visuel FFB
« LES BLEUES GARDENT LEUR COURONNE »
Photo : Jean-Charles Derlique, visuel FFB
Le titre par équipes raconte une autre histoire, celle d’un groupe. Marion et Ophélie Laval, avec Collette Henriksen, Sabrilla Brunet, Émilie Carneiro et Floriane Niollet, arrivaient à Londres avec le statut de championnes du monde en titre. Elles ont dominé l’Afrique du Sud en finale. Les Bleues conservent leur couronne et offrent à l’équipe de France féminine sa sixième étoile mondiale.
Pour Ophélie, déjà sacrée par équipes à Albi en 2022, c’est le plus beau des points d’orgue à une saison hors norme, où elle était déjà montée cinq fois sur un podium en snooker, en blackball et en heyball. Elle a même trouvé l’énergie d’aller jusqu’en finale du double mixte du World Grand Prix, une épreuve annexe, avec Damien Joly. Son enthousiasme est contagieux, et nous en profitons à chaque compétition.
« CALVIN, CHAMPION DU MONDE DES MOINS DE 18 ANS »
Calvin Créach est le benjamin de la team. En juin, il devenait champion de France Mixte National. Quatre mois plus tard, le voici champion du monde des moins de 18 ans, au terme d’un parcours sans la moindre fausse note : cinq matchs, cinq victoires, cinq manches perdues en tout, et une finale tenue de bout en bout face au Sud-Africain Shannon Adam Naidoo, 5-1. Calvin est champion du monde.
Avec l’équipe de France des moins de 18 ans, aux côtés d’Arthur Crespin, d’Aymeric Luneau et de Louka Bournot, il a ensuite disputé la finale par équipes, de nouveau face à l’Afrique du Sud. Elle s’est jouée à la toute dernière manche, et l’argent est venu s’ajouter à l’or. Le voir grandir ainsi, compétition après compétition, est l’un des plus beaux cadeaux que cette aventure nous fait.
Photo : Jean-Charles Derlique, visuel FFB
« PAUL, LE DOUBLÉ »
Photo : Jean-Charles Derlique, visuel FFB
En double comme par équipes, Paul Coldrick n’a rien laissé à personne. Chez les plus de 40 ans, associé à Christophe Faurie, il remporte une finale 100 % française face à Nicolas Grandemange-Denizot et Élie Christidis, 4-1. Puis, avec l’équipe de France de la catégorie, il décroche un second titre mondial.
Sélectionneur de l’équipe de France de snooker et joueur de blackball de tout premier plan, Paul fait partie de ceux qui transmettent autant qu’ils jouent. Sa générosité et son exigence tirent tout le monde vers le haut. Deux titres de champion du monde en une semaine : chapeau, Paul.
« CHRISTOPHE, DEUX FOIS EN FINALE »
Le simple hommes était le tableau le plus fourni de ces Mondiaux, avec plus de cent joueurs au départ. Christophe Lambert y enchaîne six victoires, dont une demi-finale maîtrisée face au Sud-Africain Kevin Martin, 6-2, et va chercher la finale. Le Britannique Gareth Hibbott l’emporte 6-1. En double, avec Alexandre Buscetti, Christophe atteint de nouveau la finale, perdue 2-4 face à Killian Ballon et Yannick Beaufils.
Par équipes, il a remporté sept de ses huit manches le jour où les Bleus ont buté sur le pays de Galles en quart de finale, 11-13. Deux médailles d’argent mondiales la même semaine : une régularité au sommet qui force l’admiration, et que nous avons la chance de suivre de près.
Photo : Jean-Charles Derlique, visuel FFB
« LA RELÈVE EST DÉJÀ LÀ »
Photos : Jean-Charles Derlique, visuels FFB
Ils ne font pas partie de la team, mais nous suivons leur parcours avec beaucoup d’affection. Léonardo Moreira rentre de Londres double champion du monde des moins de 23 ans : en simple, au bout d’une finale haletante gagnée 5-4 face au Maltais Chaylon Castaldi, et par équipes, 8-3 face à l’Afrique du Sud. Thibault Couzigou, son coéquipier, est lui aussi doublement sacré, par équipes et en double avec Théo Schneider.
Chez les moins de 18 ans, Arthur Crespin et Aymeric Luneau ont accompagné Calvin jusqu’en finale par équipes et rapportent l’argent. Arthur a atteint les demi-finales du double avec Calvin, Aymeric celles du simple et du double. Le blackball français a de beaux jours devant lui, et nous serons là pour applaudir.
« MERCI »
Une équipe comme la nôtre, ce sont d’abord des femmes et des hommes. Des champions, bien sûr, mais aussi des personnes attentives, disponibles, qui portent nos couleurs avec la même exigence que celle qu’ils mettent dans chaque coup. Être à leurs côtés est un privilège que nous mesurons pleinement, et que nous ne prendrons jamais pour acquis.
Alors merci. Merci Marion, Ophélie, Calvin, Paul et Christophe pour ces émotions, pour ces finales qui nous ont fait trembler et pour ces victoires qui nous ont fait bondir de nos chaises. Merci de faire briller le blackball français, et de nous permettre d’en faire un peu partie. La saison continue dès le tournoi national d’Albi, du 20 au 22 novembre, et nous serons encore et toujours derrière vous.
Découvrir la Team Bille en tête
Visuels : Fédération Française de Billard ; photos : Jean-Charles Derlique.
Photos : Jean-Charles Derlique, visuels FFB